夕食の時間が遅いなど食事の間隔が乱れていると、体内時計がずれることを、早稲田大学の柴田重信教授（薬理学）らの研究チームがマウスを使った実験で明らかにした。
人間では体内時計の混乱によって肥満や糖尿病になりやすいことが分かっており、規則的な食事が肥満予防につながるという。１１日から京都市で開かれる日本肥満学会で発表する。
生物の体内時計は細胞中の時計遺伝子で制御されている。１日は２４時間だが、体内時計の周期は少しずれているため、光や食事によって補正し、１日のリズムを作っている。柴田さんらはマウスに１日３回の食事を与え、腎臓と肝臓の時計遺伝子の働きを計測し、体内時計のリズムを調べた。
その結果、人間の朝７時、正午、夜７時に相当する時間に食事を与えた場合は、１日で最も長い絶食時間の後にとる朝食で体内時計がリセットされることが分かった。この朝食の時間が１日の活動リズムを規定する重要な役割を果たしている。
（2012年10月8日 読売新聞）
