山崎教授らはこれまで、バナナが果物の中でも特に免疫力を高める効果が高いことを明らかにしているが、今回は熟成の度合いと免疫力の関係を調べた。
青いバナナを、店で売る場合と同様にエチレンガスで熟成処理し、皮全体が黒っぽくなる１０日目まで、成分抽出液をマウスの腹部に入れ、免疫をになう白血球の数や、免疫を強める生理活性物質の量を調べた。
その結果、日数がたったバナナほど白血球を増やす効果があり、１０日目のバナナは、初日のバナナより白血球を５倍多くしていた。この日数は、お店で買ったバナナの「購入後８～９日目」に相当するという。生理活性物質は、５～７日目（店頭購入後４～６日目）のバナナで最も増えていた。
（読売新聞） - 2005年4月2日14時43分更新
